Despeñaperros es el resultado de la acción de las aguas del río Despeñaperros, que discurre transversalmente a las cordilleras de Sierra Morena y que desemboca en el río Guarrizas.
El Parque Natural de Despeñaperros está situado al norte de la provincia de Jaén. Son un total de 7.717 hectáreas, pertenecientes al término municipal de Santa Elena, que dibujan un paso natural desde la meseta castellana, a través del famoso desfiladero. La zona nos sorprende con paredes prácticamente verticales y con preciosos parajes, tales como «Los Órganos» o «Las Correderas», con una vegetación de bosques de alisos, fresnos y sauces, encinas, alcornoques, quejigos, robles, pinos piñoneros, carrascos y negrales. Los matorrales son, básicamente, madroños, brezos, jaras, mirtos y coscojas.
En cuanto a la flora, destacan los encinares y los alcornocales, así como algunas especies que son únicas de Despeñaperros. La fauna acoge especies como el jabalí o el ciervo
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