Este parque aúna belleza e importancia ecológica, sin olvidar que en él se erigen los picos peninsulares más altos. Declarado Reserva de la Biosfera desde 1986, este macizo es la mayor área montañosa con unidad estructural propia. Se encuentra situado al sureste de Granada y se extiende hasta el extremo oriental de Almería. Combina zonas suaves con otras muy abruptas. El Mulhacén y el Veleta, los mayores picos de la Península, se encuentran aquí. Es un conjunto de extraordinario valor paisajístico, con una morfología de origen glaciar, bosques y diferentes áreas de vegetación natural. Es importante la presencia de varios endemismos locales. La riqueza hidrológica forma parte de su paisaje, dando lugar a surgimientos de aguas mineromedicinales. Quince de sus cumbres superan los 3.000 metros de altitud. Entre su gran biodiversidad, la especie más característica del parque es la cabra montés.
