Las tierras de la ubérrima Santaella han traido al hombre desde sus tiempos más remotos. Documentada su aparición en torno al 150.000 a.C., su presencia se ha mantenido ininterrumpida hasta nuestros días.
Los asentamiento de la época del bronce, ibéricos, romanos, visigodos y árabes han dejado cada uno de ellos huella de su paso en las tierras de esta población.
Bajo el dominio árabe se la conoció como Santa-Ialla, conquistada por Fernando III en 1240. Años más tarde fue donada a Córdoba y quedó constituida en municipio en el año 1569.
Unas indagaciones identifican a Santaella con la «Arcilacis» de Ptolomeo, y también se ha llegado a afirmar que el nombre de la villa deriva de «Santa Olalla» o «Eulalia», mártir emeritense.
Los habitantes del municipio son de 5927, la extensión del municipio es de 272 km2 y una altitud de 238m sobre el nivel del mar. La distancia entre cordoba capital es de 43 km.
